James Harden mencapai tonggak sejarah lain dalam kariernya selama pertandingan Los Angeles Clippers melawan Charlotte Hornets.

Dengan penampilan luar biasa mencetak 32 poin dan 10 assist, Harden secara resmi melampaui legenda center Shaquille O'Neal dalam perolehan poin musim reguler sepanjang kariernya, dan naik ke peringkat kesembilan dalam daftar pencetak poin sepanjang masa NBA.

Di awal kuarter ketiga, Harden mencetak lemparan tiga angka andalannya, yang membawa total poin kariernya menjadi 28.598 poin, secara resmi melampaui rekor O'Neal sebanyak 28.596 poin. Yang menarik, Harden mencapai prestasi ini hanya dalam 1.187 pertandingan, 20 pertandingan lebih sedikit daripada O'Neal.

Sebagai warga asli Los Angeles, Harden dengan emosional menyatakan dalam wawancara pasca pertandingan: "Saya tumbuh besar menyaksikan Shaq dan Kobe memenangkan banyak kejuaraan di kota ini. Dia adalah pemain besar paling dominan dalam sejarah. Merupakan kehormatan besar untuk melampauinya dan bukti terbaik dari kerja keras saya selama bertahun-tahun."

Dalam pertandingan ini, Harden tampil gemilang, memimpin Clippers meraih kemenangan 117-109 atas Hornets. Selain meningkatkan peringkat sepanjang masa, rata-rata 25,6 poin per pertandingan Harden musim ini juga merupakan rekor tertinggi baru sejak 2020. Total poin kariernya kini telah mencapai 28.614.

Dalam daftar pencetak poin sepanjang masa, rintangan berikutnya yang harus dilewati Harden adalah Wilt Chamberlain (31.419 poin), yang berada di peringkat kedelapan. Meskipun masih ada selisih sekitar 2.800 poin, performa kompetitif Harden saat ini tetap berada di level tinggi.

Sementara itu, Harden telah naik ke peringkat 12 dalam daftar assist sepanjang masa dan kokoh memegang posisi kedua dalam jumlah lemparan tiga angka yang berhasil, hanya di belakang Stephen Curry. Pemain All-Star 11 kali ini memperkuat statusnya sebagai salah satu shooting guard terhebat dalam sejarah bola basket dengan serangkaian statistik sepuluh besar.

Harden melampaui O'Neal untuk naik ke posisi kesembilan dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA.